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Vivons-nous dans une simulation d’intelligence artificielle ?
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La question existentielle que nous devrions nous poser, c’est de savoir si nous vivons dans un univers simulé.
L’idée que nous vivons dans une réalité simulée peut sembler non conventionnelle et irrationnelle pour le grand public, mais c’est une croyance partagée par beaucoup des plus grands esprits de notre époque, notamment Neil deGrasse Tyson, Ray Kurzweil et Elon Musk. Elon Musk a posé la question fameuse « Qu’est-ce qui se trouve à l’extérieur de la simulation ? » dans un podcast avec Lex Fridman, un chercheur scientifique au MIT.
Pour comprendre comment nous pourrions vivre dans une simulation, il faut explorer l’hypothèse de simulation ou la théorie de simulation, qui propose que toute la réalité, y compris la Terre et l’univers, est en fait une simulation artificielle.
Alors que l’idée remonte au 17e siècle et a été initialement proposée par le philosophe René Descartes, l’idée a commencé à gagner un intérêt mainstream lorsque le professeur Nick Bostrom de l’Université d’Oxford a écrit un article fondateur en 2003 intitulé « Vivez-vous dans une simulation informatique ? »
Nick Bostrom a depuis renforcé ses allégations et utilise l’analyse probabiliste pour prouver son point. Il y a de nombreuses interviews où il détaille ses vues en détail, notamment cette conférence au siège de Google.
https://www.youtube.com/watch?v=pywF6ZzsghI
Nous allons explorer le concept de création d’une simulation, de savoir qui la créerait et pourquoi quelqu’un la créerait.
Comment une simulation serait créée
Si vous analysez l’histoire des jeux vidéo, il y a une courbe d’innovation claire dans la qualité des jeux. En 1982, Atari Inc a publié Pong, les joueurs pouvaient concourir en jouant à un jeu de tennis en deux dimensions avec des graphiques simples.
Les jeux vidéo ont évolué rapidement. Les années 80 ont présenté des graphiques 2D, les années 90 ont présenté des graphiques 3D, et depuis, nous avons été introduits à la réalité virtuelle (RV).
Le taux de progrès accéléré en ce qui concerne la RV ne peut pas être sous-estimé. Initialement, la RV souffrait de nombreux problèmes, notamment en donnant des maux de tête, des douleurs oculaires, des étourdissements et des nausées aux utilisateurs. Même si certains de ces problèmes existent toujours, la RV offre désormais des expériences éducatives, de jeux et de voyages immersives.
Il n’est pas difficile de extrapoler que, sur la base du taux de progrès actuel, dans 50 ans ou même 500 ans, la RV deviendra indiscernable de la réalité. Un joueur pourrait se plonger dans un environnement simulé et pourrait à un moment donné avoir du mal à distinguer la réalité de la fiction. Le joueur/utilisateur pourrait devenir tellement immergé dans la réalité fictive qu’il ne réalise pas qu’il n’est qu’un personnage dans une simulation.
Qui créerait la simulation ?
Comment nous créons une simulation peut être extrapolé sur la base des progrès technologiques exponentiels décrits par « La loi des rendements accélérés ». Cependant, qui créerait ces simulations est un puzzle difficile. Il y a de nombreux scénarios qui ont été proposés, tous sont également valables car il n’y a actuellement aucun moyen de tester ou de valider ces théories.
Nick Bostrom a proposé qu’une civilisation avancée pourrait choisir de faire tourner des « simulations d’ancêtres ». Ce sont essentiellement des simulations qui sont indiscernables de la réalité, avec pour objectif de simuler les ancêtres humains. Le nombre de réalités simulées pourrait aller à l’infini. Ce n’est pas une idée loin de la réalité une fois que vous considérez que l’objectif principal de l’apprentissage par renforcement profond est de former un réseau neuronal artificiel pour qu’il s’améliore dans un environnement simulé.
Si nous analysons cela d’un point de vue purement IA, nous pourrions simuler différentes réalités pour découvrir la vérité sur une série d’événements. Vous pourriez créer une simulation où la Corée du Nord est divisée de la Corée du Sud, et une simulation où les deux Corées restent unies. Chaque petit changement dans une simulation pourrait avoir des implications à long terme.
D’autres théories abondent, selon lesquelles les simulations sont créées par une IA avancée ou même une espèce extraterrestre. La vérité est complètement inconnue, mais il est intéressant de spéculer sur qui pourrait faire tourner de telles simulations.
Comment ça marche
Il y a plusieurs arguments sur la façon dont un univers simulé fonctionnerait. La toute histoire de la planète Terre, tous les 4,5 milliards d’années, serait-elle simulée ? Ou la simulation commencerait-elle simplement à un point de départ non défini, tel que l’an 1 après J.-C. ? Cela impliquerait que, pour économiser les ressources de calcul, la simulation créerait simplement une histoire archéologique et géologique pour que nous puissions l’étudier. Et puis encore, un point de départ aléatoire pourrait vaincre l’objectif d’une simulation qui pourrait être conçue pour apprendre la nature des forces évolutives et la façon dont les formes de vie réagissent aux événements cataclysmiques, tels que les cinq grandes extinctions, y compris celle qui a éliminé les dinosaures il y a 65 millions d’années.
Un scénario plus probable est que la simulation commencerait simplement lorsque les premiers humains modernes ont commencé à sortir d’Afrique, il y a entre 70 000 et 100 000 ans. La perception humaine (simulée) du temps diffère du temps vécu dans un ordinateur, surtout lorsque vous prenez en compte l’informatique quantique.
Un ordinateur quantique permettrait le temps de ne pas être linéaire, nous pourrions vivre la perception du temps sans le passage réel du temps. Même sans la puissance de l’informatique quantique, OpenAI a réussi à utiliser avec succès l’apprentissage par renforcement profond à grande échelle pour permettre à une main robotique d’apprendre à manipuler un cube de Rubik. Elle a pu résoudre le cube de Rubik en s’entraînant pendant l’équivalent de 13 000 ans dans une simulation informatique.
Pourquoi les gens croient
Lorsque vous considérez le large éventail de ceux qui croient ou reconnaissent qu’il y a une probabilité que nous vivions dans une simulation, un dénominateur commun est présent. Les croyants ont une profonde croyance en science, en progrès technologique, en pensée exponentielle et la plupart d’entre eux sont super réussis.
Si vous êtes Elon Musk, qu’est-ce qui est plus probable, que sur 7,7 milliards de personnes, il soit la première personne à emmener les humains sur Mars, ou que les probabilités soient plus élevées qu’il vit dans une simulation ? C’est peut-être pourquoi Elon Musk a ouvertement déclaré que « Il y a une chance sur un milliard que nous vivions dans la réalité de base ».
Un des arguments les plus convaincants est celui de George Hotz, le mystérieux hacker et fondateur de la startup de technologie de véhicule autonome Comma.ai. Sa présentation engageante à la conférence SXSW 2019 a fait croire aux participants qu’ils vivaient à l’intérieur d’une simulation pendant une heure. Ce que nous pouvons conclure avec certitude, c’est que nous devrions garder l’esprit ouvert.
