Tom Ryden, director ejecutivo de MassRobotics – Serie de entrevistas

MasaRobótica es una organización independiente sin fines de lucro que sirve como centro de innovación para robótica y dispositivos conectados. A través de su programación y eventos, ayudan a reunir nuevas empresas innovadoras y organizaciones tecnológicas existentes para nutrir a la próxima generación de talento y promover el crecimiento económico y la innovación.

Tom es un ejecutivo sénior experimentado que ha dedicado su carrera a crear negocios viables basados ​​en la tecnología, cubriendo dominios que van desde la fábrica hasta el campo de batalla y el cuidado de la salud. Ha supervisado el desarrollo y la introducción de los principales productos de robótica móvil. Participa activamente en la comunidad de la robótica, ayudando a liderar asociaciones comerciales y asesorando a numerosas empresas emergentes.

¿Qué fue lo que inicialmente le atrajo de la robótica?

Hace varios años, tuve la oportunidad de trabajar en un proyecto para hacer un robot de eliminación de artefactos explosivos portátil y de despliegue rápido. A medida que me enteré de los desafíos que enfrentaban nuestros técnicos militares de desactivación de bombas mientras bajaban el rango para desarmar las bombas al borde de la carretera, supe que los robots podrían ayudar. La capacidad de trabajar en un producto con tal impacto, desarrollando un robot que pudiera inspeccionar y neutralizar un artefacto explosivo improvisado mientras mantenía a los técnicos a una distancia segura, me enganchó a este campo.

Actualmente es el Director Ejecutivo de MassRobotics, que ofrece a las nuevas empresas un espacio de trabajo para construir, probar, fallar, colaborar y construir robots. ¿Qué le atrajo inicialmente de este puesto?

MassRobotics es una organización independiente sin fines de lucro fundada por líderes de la industria para ayudar a construir el ecosistema de la robótica y crear un lugar donde las empresas de robótica jóvenes puedan encontrar el espacio y las herramientas necesarias para ayudarlas a crecer. Hace algunos años, comencé una empresa de robótica, VGo Communications, y a través de esa experiencia aprendí lo difícil que puede ser iniciar y hacer crecer un negocio. Estas soluciones de hardware/software estrechamente integradas tardan mucho tiempo en desarrollarse y necesitan muchos recursos diferentes. Pensé que el concepto de MassRobotics podría ser valioso para muchas empresas, y lo creamos teniendo en cuenta los recursos adecuados para las nuevas empresas de robótica.

MassRobotics ofrece la mejor infraestructura e instalaciones de creación de prototipos de su clase. ¿Puede describir algunas de las herramientas de impresión 3D y otras tecnologías que se ofrecen?

Nuestro objetivo es ofrecer un amplio conjunto de herramientas para ayudar a las empresas a construir sus prototipos. Ofrecemos CAD y otras herramientas de software de proveedores como Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS y Google. Tenemos un laboratorio de electrónica con DVM, osciloscopios, estaciones de soldadura y más. Tenemos un laboratorio con una variedad de diferentes impresoras 3D, cortadoras láser y otras máquinas herramienta. También tenemos una serie de plataformas robóticas comunes, desde brazos colaborativos hasta AMR e incluso humanoides que las empresas pueden tomar prestadas y desarrollar.

¿Cuáles son algunas de las empresas de robótica que actualmente tienen su sede en MassRobotics?

Contamos con más de 40 empresas que tienen espacio en MassRobotics. Están desarrollando soluciones en muchas áreas, como la robótica de consumo, la robótica médica, la robótica logística, la robótica agrícola y la automatización de fábricas. Contamos con empresas que trabajan en cada uno de los tres dominios: aéreo, terrestre y marítimo. Incluso hemos "graduado" varias empresas residentes en sus propios espacios para que puedan crecer de forma independiente y contribuir a la economía de la robótica: estos ex alumnos ayudan a inspirar a las nuevas empresas residentes actuales.

¿Alguna vez te han sorprendido algunos de los proyectos en los que se está trabajando?

Todo el tiempo. Constantemente me sorprenden las ideas que tiene la gente para proyectos basados ​​en robótica. Una de las partes más agradables de mi trabajo es hablar con los emprendedores sobre su visión y cómo sus robots cambiarán el mundo.

¿Hay algún proyecto específico en MassRobotics que le tenga entusiasmado para el futuro?

Hay un número que me emociona. Una de nuestras empresas, Southie Autonomy, está trabajando en la programación "sin código" para la automatización de fábricas. Su solución permite que un trabajador de la línea de fábrica básicamente señale y le diga al robot qué nueva tarea debe hacer. Sin el gasto necesario de un programador o el tiempo de inactividad para reprogramar un sistema, ahora muchos más fabricantes pueden implementar robots. Ori Living es otra gran empresa. Ori está diseñando y produciendo muebles robóticos. Imagine una sala de estar que se convierte en un dormitorio y viceversa con solo tocar un botón. Con la tecnología, un apartamento pequeño se siente mucho más espacioso y puedes ahorrar dinero al comprar un lugar más pequeño.

Las empresas emergentes también suelen necesitar apoyo empresarial; ¿Puede hablar sobre cómo MassRobotics ayuda a los empresarios?

El espacio de trabajo conjunto que brindamos es importante, pero creo que las otras cosas que hacemos para apoyar a los emprendedores son más valiosas. Ayudamos a las empresas emergentes a encontrar financiación presentándoles ángeles y capitalistas de riesgo que invierten en robótica. Hacemos conexiones con socios y clientes potenciales. Trabajamos con las nuevas empresas en su transición al producto y las educamos sobre los diferentes suministros, fabricantes por contrato y otras empresas de apoyo en el espacio. También ayudamos a aquellos que están creciendo a encontrar el talento que necesitan para tener éxito. Hemos construido una comunidad que ayuda a las nuevas empresas de robótica a prosperar.

MassRobotics ha estado colaborando con Mitsubishi Electric durante más de un año para ayudar a respaldar la visión de MELCO para la Fábrica del Futuro. ¿Podría compartir algunos detalles sobre esta colaboración y las oportunidades que ofrece a las empresas de robótica?

Trabajamos con Mitsubishi Electric para crear el programa Mitsubishi Start-Up Engagement. Mitsubishi quería expandir su innovación en un par de áreas clave de la empresa y, como organización grande, tenían dificultades para conectarse y trabajar con empresas pequeñas. A través de este programa, tuvimos la oportunidad de presentar muchas de nuestras nuevas empresas a más de nueve divisiones diferentes dentro de la empresa.

Para las empresas que estén interesadas en los servicios de MassRobotics, ¿cuáles son los requisitos para unirse? ¿Hay un tamaño mínimo de empresa? ¿Existe un procedimiento de aprobación?

Aceptamos empresas de cualquier tamaño o etapa, siempre que estén realizando trabajos relacionados con el espacio de robótica, IoT y dispositivos conectados. Las empresas que deseen ser parte de MassRobotics deben completar una solicitud simple que nuestro personal revisa para garantizar que sean las adecuadas para nuestra comunidad y confirmar nuestra capacidad para brindar valor a la empresa.

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre MassRobotics?

Estoy orgulloso de la comunidad unida que hemos construido. Hemos visto a nuestras empresas ayudándose unas a otras, compartiendo conocimientos y uniendo fuerzas en propuestas de subvención o proyectos. También tenemos asociaciones con varias universidades locales, que a menudo se asocian con nuestras nuevas empresas para realizar investigaciones interesantes en nuestras instalaciones. Además de los eventos educativos y de creación de redes que organizamos para nuestras nuevas empresas, también ofrecemos eventos STEM para las escuelas locales, con la esperanza de entusiasmar a los estudiantes con las carreras técnicas al exponerlos a la industria de la robótica.

Finalmente, acabamos de expandirnos a 25,000 pies cuadrados adicionales de espacio moderno, construido a la medida para apoyar a nuestros residentes y socios. El espacio nos permitirá albergar a más de 70 start-ups. Es un testimonio de la fortaleza y el crecimiento de nuestra industria, y un recurso necesario para la comunidad mundial de robótica.

Esta es una empresa increíble, para los lectores que deseen obtener más información, visite MasaRobótica.