Modulus Therapeutics obtiene financiación y busca expandir la plataforma de diseño de terapia celular

Modulus Therapeutics, una empresa de diseño de terapia celular impulsada por IA con sede en Seattle, anunció que completó una ronda Seed de $ 3.5 millones con sobresuscripción. Liderado por Madrona Venture Group, también contó con la participación de KdT Ventures y el Allen Institute for AI (AI2). 

La nueva financiación se destinará a ampliar la plataforma de diseño convergente Modulus de la empresa. Junto con el anuncio de financiación, la compañía formó su Consejo Asesor Científico, que fue fundado por Alana Welm y Raphael Gottardo.

Desarrollando el sistema

Max Darnell, Ph.D, fundó Modulus en 2020 junto con el bioinformático Bryce Daines, Ph.D. Los dos formaban parte del Instituto Allen de Inteligencia Artificial (AI2), que es un instituto de investigación establecido por Paul Allen, cofundador de Microsoft. Según los fundadores, querían inventar una plataforma para el descubrimiento sistemático y repetible de terapias celulares de próxima generación, que podrían usarse para mejorar la lucha del sistema inmunitario contra los tumores sólidos.

Bryan Hale es director general de AI2 Incubator. 

“La misión de AI2 Incubator es ayudar a los fundadores a lanzar empresas de IA que tengan el potencial de cambiar el mundo”, dijo Sano. “Al aprovechar la inteligencia artificial de vanguardia para buscar tratamientos que salven vidas para los tumores sólidos, Modulus tiene el potencial para un impacto verdaderamente grande”.

Chris Picardo es inversor en Madrona Venture Group. 

"Modulus tiene un objetivo ambicioso y una plataforma innovadora que combina el aprendizaje automático moderno, la biología sintética y la automatización de laboratorio de vanguardia para tratar tumores y erradicar el cáncer", dijo Picardoas. “Su método desbloquea una verdadera detección de alto rendimiento para las células NK que combaten el cáncer y crea un nuevo conjunto de datos masivo que se adapta perfectamente a la IA. Estamos entusiasmados de trabajar con ellos mientras desarrollan su equipo y sus capacidades”.

Terapias en desarrollo

La principal prioridad de la compañía es desarrollar terapias basadas en células asesinas naturales para el tratamiento del cáncer de mama metastásico, y se basa en los recientes avances logrados en su implementación contra tumores sólidos.

Alana Welm es asesora científica. 

“Los enfoques de descubrimiento de alto rendimiento en tipos de células, como las células asesinas naturales, se han quedado atrás con respecto a los de otros tipos de células”, dijo Welm. "Estamos realmente entusiasmados con las perspectivas terapéuticas de explorar las diferentes formas en que se pueden diseñar estas células". 

El proceso de diseño de estas células sigue siendo un proceso complejo que está limitado por la comprensión humana de la biología, por lo que Modulus está desarrollando su plataforma de diseño convergente para combinar componentes tecnológicos clave, como edición de genes, aprendizaje automático, multiómica y alto rendimiento. en vivo poner en pantalla. Esto ayudará a aportar un enfoque inteligente e imparcial al diseño de la terapia celular. 

Max Darnell, Ph. D. es co-fundador de Modulus. 

“Cuando se combinan, estas tecnologías brindan un camino para descubrir las mejoras que las células necesitan para realizar una tarea terapéutica compleja, como combatir un tumor sólido”, dijo Darnell. “El diseño actual de la terapia celular es como tratar de encontrar la salida del bosque sin un GPS. Esta plataforma nos brinda las herramientas para navegar el espacio de diseño de la celda de manera sistemática y efectiva”.

En lugar de centrarse en una sola característica como la orientación, el diseño convergente funciona para "permitir la mejora simultánea a lo largo de múltiples ejes de importancia terapéutica que convergen en diseños celulares optimizados", según el comunicado. 

“Modulus es la única empresa que hemos visto que se centra en la ingeniería del chasis de estas células”, dijo Rima Chakrabarti, MD, directora de KdT Ventures. “Al modular la maquinaria celular innata, Modulus puede optimizar no solo la eficacia terapéutica, sino también mejorar la capacidad de fabricación y el almacenamiento, acercándonos a las terapias de células inmunitarias curativas y listas para usar”.

En lugar de aprender el impacto de un gen a la vez, una de las claves de Modulus es que puede aprender cómo redes enteras de genes afectan la función de una célula.

Bryce Daines, Ph.D., es cofundador de Modulus. 

“Al combinar la detección de alto rendimiento con el aprendizaje automático para interpretar y predecir las interacciones genéticas, obtenemos un multiplicador en nuestro rendimiento experimental que eclipsa los enfoques anteriores, repetidos sobre tipos de células y enfermedades; el resultado es un volante de descubrimiento”, dice Daines.