Microsoft køber Nuance for 19.7 mia

UPDATE: Fra mandag den 12. april har Microsoft bekræftede købet af Nuance for 19.7 milliarder USD inklusive Nuances nettogæld. CEO Satya Nadella kommenterer i meddelelsen: "Nuance leverer AI-laget på leveringsstedet for sundhedsvæsenet og er en pioner inden for den virkelige verden af ​​enterprise AI," og fortsætter: 'AI er teknologiens vigtigste prioritet, og sundhedspleje er dens mest presserende anvendelse. Sammen med vores partner-økosystem vil vi lægge avancerede AI-løsninger i hænderne på fagfolk overalt for at drive bedre beslutningstagning og skabe mere meningsfulde forbindelser, efterhånden som vi accelererer væksten af ​​Microsoft Cloud for Healthcare og Nuance.'

Microsoft er i forhandlinger i den sene fase om at købe den mangeårige samarbejdspartner Nuance Communications for 16 milliarder dollars, ifølge til Bloomberg News. Handlen ville repræsentere Redmonds største opkøb siden den købte LinkedIn for 24 milliarder dollars i 2016.

Med hovedkvarter i Burlington, Massachusetts, har Nuance en bred portefølje af AI-baserede industriløsninger, der udnytter Natural Language Processing (NLP), talegenkendelse og talesyntese.

Bloomberg hævder, at opkøbet sandsynligvis vil øge Nuances markedsindsigt til $16 milliarder, en stigning på 23% i forhold til virksomhedens aktievurdering på $45.58 ved lukketid sidste fredag.

Nuance har de seneste år fokuseret på forskning og udvikling indenfor maskinlæringsapplikationer til sundhedsvæsenet, og samtidig bevare sin langsigtede brancheposition som producent af veteran-talesyntesesoftware Dragon Naturally Speaking. I februar 2021 var Nuance for fjerde år i træk førstepladsen i Opus's beslutningstagere guide til Enterprise Intelligent Assistants.

I 2020 Nuance udgivet et Voice-to-Agent-meddelelsessystem med transskription i realtid, designet til at transformere indledende supportcenterforespørgsler til tekstbaseret information rettet mod både menneskelige respondenter og AI-drevne virtuelle assistenter. Samme år lancerede virksomheden, der blev grundlagt i 1992 Nuance Mix, en SaaS-tjeneste til integrering af samtale-AI i organisatoriske kanaler, vedtaget på tværs af en række sektorer fra spil-stemmekontrol til plejeteam-samarbejdssystemer.

Nuances transskriptionstjenester til telehealth rapporteres af Bloomberg at være den centrale drivkraft for opkøbet, da virksomhedens Dragon Ambient eXperience (DAX)-tilbud allerede er licenseret af Redmond til Microsoft Teams.

Nuances nuværende markedsværdi ligger på omkring $13 milliarder, med en stigning på 168.3% i aktieværdier i løbet af det seneste år, og rapporterede omsætning på $345.8 millioner i 1. kvartal. MSFT-aktien er steget med 5,% i den sidste uge til et loft på 1.9 billioner USD.

Nuance havde en nettoindtægt på 91 millioner dollars i forhold til en omsætning på 1.48 milliarder dollars for regnskabsåret ved udgangen af ​​september 2020, og kom sig over tab på 217 millioner dollars i 2019.

Wedbush-analytiker Dan Ives kommenterede, at opkøbet ville være et 'trofæ' for Microsoft, og tilføjede: "Nuance er midt i en hidtil uset strategisk vending de sidste par år under ledelse af CEO Mark Benjamin, og vi mener, at virksomheden repræsenterer et unikt aktiv. på sundhedsfronten for Microsoft."

Nuance har investeret massivt i Natural Language Understanding (NLU) for Interactive Voice Response (IVR) systemer, og dets Pathfinder produkt, som genererer domænespecifikke samtalemodeller ud fra historiske brugerinteraktioner, har også været ansat i udviklingen af ​​Apples Siri virtuelle assistent.

Selvom der ikke er nogen garanti for, at denne aftale lukkes, søger Microsoft aktivt at konsolidere sin portefølje af kommunikationskanalteknologier i denne periode. Nuance-buddet kommer i hælene på mislykkede forhandlinger i 2020 for TikTok, og en angiveligt afvist 51 milliarder dollars tilbud på billedbaserede sociale medier Pinterest, som ville have været Redmonds største opkøb nogensinde. Derudover viser de seneste rapporter, at Teknologigiganten søger at købe videospilchatfællesskabet Discord for 10 milliarder dollars.